中国纺织品在国际竞争中具有较高的比较优势，但主要体现在低劳动成本方面，是一种典型的基本要素优势。中国纺织品出口产品附加值低、缺乏品牌知名度，在国际竞争中仍然是以量取胜，所以中国纺织产业的绝对竞争优势与发达国家有较大差距。要改变这种情况，仅仅依靠单个企业自身的努力，或者是依靠政府产业政策扶持，都是不现实的。产业集群这种产业空间组织形式，从本质上讲，就是为了创造竞争优势而产生的，而且已经成为了当今世界经济的基本空间架构。因此，利用产业集群重新构造中国纺织行业产业空间结构，既是行业自身发展的要求，也是提升中国纺织产业国际竞争力的有效途径。

　　在中国纺织工业协会的指导下，天津工业大学成立了课题组，对目前我国纺织工业发展中面临的重大和敏感问题加以研究。其中以阎剑平为首的课题组对“利用产业集群战略提升中国纺织行业国际竞争力”这一课题进行了研究。在历时一年的工作中，课题组提交了洋洋万言的报告，对我国纺织集群的现状进行研究的结论是，产业集群可有效提升企业及地区的集群竞争力，进而提升整个产业的国际竞争力。

　　报告认为中国纺织产业集群对产业集群内部的企业具有三个方面的重要作用：

　　外部经济效应。集群区域内企业数量众多，单个企业并不大，但集群区内的企业彼此实行高度的分工协作，生产效率极高，产品向区域外的市场扩散，从而使整个产业集群获得一种外部规模经济。

　　空间交易成本的节约。空间交易成本包括运输成本、信息成本、寻找成本以及和约的谈判成本与执行成本。产业集群区内企业地理位置邻近，容易建立信用机制和相互信赖关系，从而大大减少机会主义行为。集群区内企业之间保持着一种充满活力的非正式关系。在一个环境快速变化的动态环境里，这种垂直一体化安排和远距离的企业联盟安排，更加具有效率。

　　学习与创新效应。产业集群是培育企业学习能力与创新能力的温床，企业彼此接近，激烈竞争的压力，不甘人后的自尊需要，当地高级顾客的需求，迫使企业不断进行技术创新和组织管理创新。一家企业的知识创新很容易外溢至区内的其他企业，这种创新的外部效应是产业集群获得竞争优势的一个重要原因。此外，产业集群也刺激了企业家才能的培育和新企业的不断诞生。

　　报告分析了产业集群内部的合作形式，一是同类企业之间的合作，主要包括联合技术开发或产品开发、信息资源共享、共同教育培训、相互金融担保等。二是上、中、下游企业之间的合作，主要是通过分工的深化、产业链的延伸实现企业流程再造；企业只保留核心竞争力，其他采取“外包”等形式，在这种情况下，企业可明显降低成本，减少资金占用，显著提高生产和经营效率。三是企业与机构之间的合作，例如产学研的合作，企业与出口服务机构的合作；这一类也可归入第二类企业流程再造或产业链的延伸，是企业外部资源的有效利用。

　　内部的合作产生了产业集群强大的外部规模效应，促进了集群同类企业之间实现人力资源、信息资源的共享，节约了资金成本；集群范围内实行流程再造，使资源的有效整合突破了企业范围，用集群的规模经济优势取代了企业规模不经济的劣势；随着集群内企业和产品不断地走向世界，特色集群会形成全国乃至世界性的区域品牌。与单个品牌相比，区域品牌具有更广泛和更持久的品牌效应，例如法国时装和意大利西装。这种区城品牌，不仅有利于集群企业的国际国内市场开拓，而且有利于提升区域整体形象，为区域招商引资和未来发展创造有利条件。

　　在中国纺织工业协会的积极倡导下，中国纺织集群的实践获得了蓬勃发展。从2002年底启动试点工作以来，已先后命名了100多个集群试点。这些纺织产业集群分布在全国各地，在沿海各省市形成了极有活力的纺织集群经济带，其中以长江三角洲、珠江三角洲、环渤海三角洲这三大经济圈最为集中，全国规模以上纺织工业中，76.38％的纺织企业， 60.97％的从业人员，86.04％的出口交货值都聚集在这里。中国纺织工业协会会长杜钰洲指出，产业集群已成为现阶段纺织工业组织结构的重要形式，利用产业集群战略进行产业空间结构再造已成为提升中国纺织产业核心竞争力的有效途径。2006年将是中国纺织集群继续发展和壮大的最佳机遇期。